Trong tiếng Anh, “ốc len” được dịch là “mud creeper snail” hoặc “mud creeper”, đôi khi còn được gọi đơn giản là “sea snail” tùy theo ngữ cảnh. Đây là một loại ốc sống ở vùng nước mặn – lợ, đặc biệt phổ biến ở các tỉnh miền Nam Việt Nam như Cần Giờ, Tiền Giang, Bến Tre, Cà Mau,… “Ốc len” nổi tiếng với phần thịt ngọt, dai, thường được chế biến thành nhiều món ăn thơm ngon, hấp dẫn, đặc biệt là món ốc len xào dừa.
Giải nghĩa từ vựng: “Mud Creeper Snail”
-
Mud: bùn
-
Creeper: sinh vật bò chậm, thường sống dưới bùn
-
Snail: ốc sên/ốc nói chung
Ghép lại, “mud creeper snail” nghĩa là “ốc bò dưới bùn”, mô tả đúng tập tính sinh sống của ốc len – thường chui rúc trong bùn ở rừng ngập mặn. Ở một số tài liệu ẩm thực, ốc len còn được gọi là “Vietnamese mud snail” để phân biệt rõ nguồn gốc và đặc điểm.
Món ăn đặc sản – Ốc len xào dừa
Món nổi tiếng nhất từ ốc len là ốc len xào dừa – được gọi trong tiếng Anh là “mud creeper snails stir-fried with coconut milk”. Đây là món ăn đặc trưng của miền Tây Nam Bộ, nổi bật bởi vị béo ngậy của nước cốt dừa hòa quyện với hương thơm của sả, tỏi và rau răm.
Trong thực đơn tiếng Anh tại các nhà hàng Việt Nam, món này có thể xuất hiện dưới nhiều tên gọi như:
-
Mud creeper snails in coconut sauce
-
Stir-fried mud snails with lemongrass and coconut milk
-
Vietnamese coconut mud snails
Đặc điểm và giá trị ẩm thực
Ốc len có kích thước nhỏ hơn so với nhiều loại ốc khác, vỏ xoắn nhọn, có màu nâu đậm hoặc xanh xám. Thịt ốc giòn, ngọt, dễ thấm gia vị nên rất được yêu thích trong các bữa nhậu hoặc tụ họp gia đình. Khi ăn ốc len xào dừa, người ta thường hút phần nước cốt dừa nóng béo ngậy bên trong con ốc trước khi dùng tăm lấy phần thịt.
Món ăn này không chỉ ngon mà còn phản ánh nét ẩm thực dân dã, giàu bản sắc của người miền Tây Nam Bộ. Chính vì vậy, khi giới thiệu ẩm thực Việt ra thế giới, ốc len xào dừa luôn nằm trong danh sách món ăn truyền thống độc đáo.