Khó khăn tiếng Trung là gì là ‘kùnnán’ (困难). Tiếng Trung ngày càng trở thành một ngôn ngữ phổ biến và được nhiều người học trên thế giới, đặc biệt là tại Việt Nam. Tuy nhiên, khi bắt đầu hành trình chinh phục tiếng Trung, rất nhiều người gặp không ít khó khăn.
1. Hệ thống chữ Hán phức tạp
Một trong những trở ngại lớn nhất chính là chữ Hán. Không giống như tiếng Việt hay tiếng Anh sử dụng bảng chữ cái Latin, tiếng Trung sử dụng chữ tượng hình. Mỗi chữ Hán là một ký tự độc lập, mang ý nghĩa riêng biệt và không thể “đánh vần” như các ngôn ngữ Alphabet. Người học cần ghi nhớ từng nét viết, thứ tự viết và ý nghĩa của hàng nghìn ký tự để đọc – viết được trôi chảy.
Ngoài ra, việc phân biệt các chữ Hán có hình dạng gần giống nhau cũng là một thử thách. Ví dụ như chữ “未” và “末” chỉ khác nhau một nét nhỏ, nhưng nghĩa lại hoàn toàn khác biệt.
2. Phát âm và thanh điệu
Tiếng Trung là ngôn ngữ có thanh điệu (tone language). Mỗi âm tiết có thể mang 4 – 5 thanh điệu khác nhau (trong tiếng phổ thông). Ví dụ: “ma” có thể là mẹ (mā), cây gai (má), mắng (mà), hay con ngựa (mǎ), tùy vào cách phát âm.
Việc phát âm không đúng thanh điệu có thể khiến câu nói bị hiểu nhầm hoặc hoàn toàn sai nghĩa. Đây là điểm khiến người Việt cảm thấy khó khăn, dù có lợi thế về thanh điệu trong tiếng mẹ đẻ.
3. Ngữ pháp tưởng dễ mà không dễ
Ngữ pháp tiếng Trung nhìn qua thì có vẻ đơn giản vì không có chia thì, chia động từ, hay danh từ số nhiều như tiếng Anh. Tuy nhiên, càng học sâu, người học càng nhận ra rằng việc sắp xếp câu, sử dụng trạng ngữ, kết cấu “把”, “被”, hay cách dùng từ chỉ thời gian lại cực kỳ phức tạp nếu không hiểu rõ bản chất.
Thêm vào đó, cấu trúc ngữ pháp tiếng Trung thường khác biệt hoàn toàn với cách nghĩ trong tiếng Việt, gây cản trở trong việc hình thành câu nói một cách tự nhiên.
4. Kỹ năng nghe – nói – đọc – viết đều cần thời gian
Việc học tiếng Trung không thể chỉ tập trung vào từ vựng hay ngữ pháp. Người học cần phát triển toàn diện cả bốn kỹ năng: nghe – nói – đọc – viết. Đặc biệt, kỹ năng nghe – nói rất dễ bị “tụt hậu” nếu không có môi trường luyện tập thường xuyên. Trong khi đó, kỹ năng viết chữ Hán lại đòi hỏi sự kiên nhẫn và chăm chỉ rèn luyện mỗi ngày.