Không giống như các nước châu Á khác đón năm mới (tết Nguyên Đán) theo lịch âm.

Năm mới ở Nhật Bản bắt đầu vào ngày 1 tháng 1 hằng năm theo lịch dương.

Trước đây người Nhật vẫn đón tết Nguyên Đán theo lịch âm cũ.

Tuy nhiên, vào khoảng những năm 1870, Nhật Bản bước vào cuộc cải cách duy tân Minh Trị.

Kinh tế - xã hội nước Nhật lúc này có nhiều chuyển biến quan trọng, đặc biệt âu hóa đã trở thành trào lưu.

Từ năm 1844 cho đến ngày 31/12/1872 (năm Minh Trị thứ 5) tết truyền thống của Nhật Bản theo lịch Thiên Bảo (天保暦, Tempo reki).

Đến năm Minh Trị thứ 6, ngày tết của Nhật Bản chính thức được chuyển thành ngày 01/01 theo lịch dương - lịch của phương Tây.

Nguyên nhân mà người Nhật dùng lịch phương Tây là vì Nhật Bản cho rằng văn minh phương Tây đã phát triển hơn châu Á về nhiều mặt.

Trung Quốc từng là quốc gia mạnh mẽ nhất châu Á khi đó cũng thua trận liên tiếp trước Anh – Pháp và bị lệ thuộc nặng nề vào phương Tây.

Không muốn đi vào “vết xe đổ” của Trung Quốc, Nhật Bản bắt đầu có tâm lý thoát Á và Âm lịch ngày càng không được xem trọng như Dương lịch.

Thiên hoàng Minh Trị cho rằng, để bắt kịp phương Tây về kinh tế, trước hết phải bắt kịp họ về thời gian.

Vì vậy, Nhật Bản quyết định đổi cách tính thời gian từ Âm lịch sang Dương lịch.

Việc đón tết theo lịch mới đã giúp Nhật Bản đã tiết kiệm được rất nhiều chi phí cho việc trả lương tháng 13 cho công chức, đồng thời giảm bớt số ngày nghỉ góp phần tăng sản lượng quốc gia.

Bài viết Vì sao Nhật Bản không đón tết Nguyên Đán được tổng hợp bởi giáo viên trung tâm tiếng Nhật SGV.