Lẩu Tứ Xuyên là một trong những món ăn đặc trưng và nổi tiếng nhất của ẩm thực Trung Quốc, có nguồn gốc từ tỉnh Tứ Xuyên – vùng đất nằm ở phía tây nam Trung Quốc, được biết đến với nền ẩm thực cay nồng, đậm đà và phức hợp hương vị. Không giống như những món lẩu thông thường, lẩu Tứ Xuyên mang đến trải nghiệm ẩm thực đầy kích thích với nước lẩu cay nồng đặc trưng, các loại gia vị độc đáo và phong cách ăn uống sôi động, ấm cúng.
Điểm đặc trưng đầu tiên phải nhắc đến chính là nước dùng của lẩu Tứ Xuyên. Nước lẩu được chế biến từ ớt khô, tiêu Tứ Xuyên (loại tiêu có vị tê đặc biệt), tỏi, gừng, đinh hương, hoa hồi và nhiều loại thảo mộc khác. Tất cả được phi thơm với dầu và ninh trong nhiều giờ để tạo nên một hỗn hợp nước dùng đậm vị, cay nồng và có vị tê nhẹ đặc trưng mà người Tứ Xuyên gọi là “ma la”. Trong đó, “ma” là vị tê từ tiêu Tứ Xuyên và “la” là vị cay từ ớt. Sự hòa quyện giữa cay và tê tạo nên một cảm giác rất đặc biệt, vừa kích thích vị giác vừa giữ ấm cơ thể.
Lẩu Tứ Xuyên không chỉ hấp dẫn bởi hương vị mà còn bởi sự phong phú trong nguyên liệu nhúng lẩu. Người ăn có thể lựa chọn đa dạng các loại thịt bò, heo, gà, cá, hải sản, các loại viên thả lẩu, nấm, rau xanh, đậu phụ, mì hoặc các loại bánh tráng đặc sản địa phương. Mỗi loại nguyên liệu khi được nhúng vào nồi nước lẩu đều thấm đẫm gia vị, tạo nên hương vị thơm ngon và cay nồng khó quên.
Một điểm thú vị khác của lẩu Tứ Xuyên là cách ăn mang tính cộng đồng rất cao. Thường được thưởng thức trong những buổi tụ họp gia đình, bạn bè hay các dịp đặc biệt, lẩu Tứ Xuyên không chỉ là món ăn mà còn là cầu nối gắn kết con người. Mọi người cùng nhau nhúng nguyên liệu, chờ đợi và thưởng thức, trò chuyện trong tiếng cười nói rôm rả và bầu không khí ấm áp.
Ngày nay, lẩu Tứ Xuyên đã vượt khỏi biên giới Trung Quốc và trở nên phổ biến ở nhiều quốc gia trên thế giới, trong đó có Việt Nam. Tại các thành phố lớn, nhiều nhà hàng chuyên về lẩu Tứ Xuyên đã ra đời, phục vụ đa dạng thực khách với các mức độ cay khác nhau để phù hợp với khẩu vị từng người.